民国十一年(一九二二年)六月,军阀陈炯明叛变孙中山先生 ,攻打元帅府,在闽的粤军回师广东讨伐陈炯明。福建自治军的实力 单薄 ,北洋直系军阀派孙传芳、周荫人率部入闽,民军多部为保存 实力 ,相继依附,只有卢兴邦、黄炳武(注：黄炳武 (公元1867--1954年)字希平，福建闽清六都湖头人。黄乃裳之侄。早年进入福州道学院，受新文化教育，并受孙中山先生宣传革命所影响，暗中参加同盟会，鼓吹中兴。
在福州道学院攻读时，曾同刘强博士等率领一批敢死队，攻打满清总督府李厚基督军官邸，前仆后继，结果将李拘捕，遂接收福建，奠下福建胜利基业。
北伐时，福州城效西赵乡，被一股匪军包围拟将村民消灭。以雪抗缴军饷之恨；适值黄炳武率兵经过，将其麓平，解救村民于既倒；该乡父老称他为白马将军，所向披靡，一时传为佳话。
黄炳武先后任职：福建省政府委员、福建建设厅厅长、福建省财政整理委员会委员长，革命军第六路军总司令。"七．七"抗战事发前，奉国府命往南洋宣慰侨胞，各方奔走，备受人赞。
黄炳武为官廉洁，两袖清风，战前往南后，在金马仑高原耕作，弃官归农，自食其力。迨1954年始隐居新加坡息影家园。1954年4月5日病逝。2004年11月8日，新加坡华侨黄炳武纪念楼在闽清建成开馆，省、市、县侨务部门和当地党政主要领导以及黄炳武在海外的子侄后裔，到会参加纪念楼剪彩暨铜像揭幕仪式。
揭牌仪式上，副县长华秀敏介绍了黄炳武不平凡的传奇一生：1887年，黄炳武将军出生在闽清，1907年加入孙中山领导的中国同盟会，辛亥革命爆发后，参加福建学生北伐军北上支援革命。辛亥革命胜利后，曾任福建自治军第六路军司令。抗日战争爆发后，偕妻出洋侨居马来西亚金马仑高原，1968年在新加坡病逝。
黄炳武的一生经历，正是中国旧民主主义革命浪漫传奇的写照：辛亥革命时，他还只是福州福音书院的一名***学生；孙中山发起“护法运动”时，已是福建自治军第六路军司令；当他做50大寿时，抗日烽火燃遍全国，他却偕妻出洋旅居海外，令人百思不得其解。最近经查阅史料发现，他的出洋侨居，实是旧中国一位民军首领最后不得已的选择，因为当时社会已容不得被称为游兵散勇的民军存在。黄炳武的传奇一生，真实折射出了旧中国“你方唱罢我登台”的民军地方割据现实，以及最后“烟消云散”殊途同归的共同结局。
投笔从戎建立民军
黄炳武，闽清县坂东镇湖头村人，字希平，家境贫寒，早年时信奉***，在闽清培元小学毕业后，入福州福音书院深造。没过多久，武昌首义成功，辛亥革命爆发，他的同乡、著名侨领黄乃裳在福州发动英华、福音、培元学生组成学生炸弹队，参加辛亥革命党人许崇智参与策划的福州光复起义。起义成功后，黄乃裳又提议新成立的福建省军政府响应孙中山倡议，组建福建省学生北伐军北上支援革命，黄炳武等29名在福州求学的闽清学子，瞒着父母前往福建省临时教育厅报名参加了北伐学生军。这支学生北伐军在许崇智带领下，先在福州东郊东岳庙集训一个多月，于同年11月30日奉命开赴上海待命。集训时，黄炳武因回家拿衣物被其父母发现锁在房里，后趁家人开门送饭之机，夺门返回军营。福建北伐学生军于12月初到达上海不久，奉命与浙江学生军编为陆军入伍生团，福建学生军编为第二营，孙中山就任大总统时，曾荣膺拱卫警戒的任务并接受检阅。
但辛亥革命很快暴露了它的弱点，随着清帝宣告退位，孙中山辞去临时大总统职位，政权落入北洋军阀袁世凯手里。陆军入伍生团亦于1912年5月被遣散回籍待命。
回到福州后，黄炳武发现他的同乡前辈黄乃裳，因不满当时福建省军政府政务院长彭松涛倒行逆施，愤而辞职，已回闽清老家闲居，遂亦随之返回闽清，在闽清六都（坂东镇）、十一都（池园镇）一带招兵买马，招募游兵散勇数百人在麾下，成为一股地方势力，时称“清乡队”或“民军”。
投奔粤军成司令
1917年，孙中山在广东成立护法军政府，举行北伐，史称“护法战争”。福建当时为北洋军阀福建督军兼省长李厚基统治，1918年孙中山决定东征，在闽开辟第二战场，派陈炯明率领粤军和方声涛率领滇军分两路入闽。广东革命军（时称南军）入闽后，立即联络和收编散处各地的民军（地方武装），共同反对北洋军阀（时称北军）。
1918年2月，陈炯明率广东国民革命军万余人大举攻闽，黄炳武闻讯率部前去投奔，被任命为福建自治军第六路军司令，他的同乡许显时担任参谋长，第六路军负责在福建腹地袭扰，配合粤军正面攻闽。5月10日，粤军发动全面进攻。许崇智在黄炳武自治军的配合下，从闽西攻入福建，当日即占领武平，三日后占领上杭。不料此时北洋政府援粤大军数万人突然出现在前线，粤军形势岌岌可危。
鉴于此，孙中山致电前线：“此时敢冒险进攻则生，不冒险则必致坐困。以攻为守，则士气壮，响应多，敌胆寒，一进必收奇效。”粤军遂乘势全线反攻，右翼连克诏安、云霄、漳浦等城，直逼漳州。左翼许崇智部与主力部队会攻漳州。8月31日，粤军攻克漳州，继而向厦门推进。李厚基惊惶失措，逃回福州。9月12日，李致电段祺瑞政府，报告闽军处境危急，请辞闽浙援粤军总司令职。
至此，广东国民革命军在福建占据了以漳州为中心的26个县，黄炳武奉命驻守南安。
1922年，许崇智又率粤军入闽，一路猛攻追击，终于将李厚基逐出福建，黄炳武趁势扩大地盘，扩充队伍，成为一支劲旅。不久，陈炯明叛变革命，派兵攻打孙中山官邸，许崇智奉命率领在闽的粤军全师回援，北洋直系军阀趁机派孙传芳、周荫人带兵入闽，福建自治军势单力薄，为保存实力，纷纷接受“招安”，只有黄炳武、卢兴邦（此人后来在闽西与红军作战，屡战屡败；但在抗战初期率部众4000人参加淞沪会战，异常英勇，战斗结束时，全师只剩下300人）拒不接受改编，而是率部投奔当时的福建清乡办督办萨镇冰（后任福建省长），保存了建制和地盘，刚到福建不久的萨镇冰，也乐得做此顺水人情，又培养了自己的势力。
大田事变与东山再起
为夺回失去的地盘，1924年，国民党广东国民政府派方声涛、孙本戎、吴吉甫率部回闽，联系退守尤溪县城的卢兴邦所部，在大田县成立闽军总司令部，方声涛任总司令，吴吉甫任参谋长。黄炳武闻讯率部众1000多人，由南安开赴大田县集结待命。当时，孙本戎旧部有位名叫彭其友的团长，闻讯也兴冲冲率人马600多人，从孙传芳军营（北军）反正过来，开到大田县入伙，被收编为司令部卫队旅，彭任旅长，作为方声涛的基本队伍。后方声涛闻知彭要把部队拉回老家湖南，即将彭就地枪决。时大田县长姚其昌（湖南浏阳人，原是卢部秘书），以老乡关系，从中煽动彭部反叛，投靠卢兴邦。春末，彭旅突然袭击闽军司令部，方声涛等人仓促逃走，吴吉甫当场毙命。事变后，卢兴邦即出来收容乱兵，编入卢部，随后又包围了黄炳武的部队，迫其归附，黄炳武不从，但见大势已去，便暗中请求德化县的民军首领陈国华（此人后来在闽西被红军击败，后被十九路军制服）出手相助，陈国华遂派人前来带路帮助黄炳武逃出大田县，其部由参谋长许显时（抗战前夕担任北平第八战区中将参谋，解放后曾任福州市副市长）带往尤溪，归附卢兴邦，编为卢之独立营，这就是当时所称的“大田事变”。
1925年，黄炳武回到闽清，一边读书赋闲，一边加紧活动，意欲东山再起。期间曾一度被省长萨镇冰委任为闽清知事，剿抚闽清、永泰交界股匪，兴办交通和教育事业，如组织民工修建闽清县城至其老家坂东镇的“梅城———湖头”公路，全长25公里（没有全线修建完工），出资倡议兴建闽清湖东小学、闽清县东庄女子职业学校（今闽清第二实验小学），架设闽清县城至永泰县城的军用电话线路，全长70公里。
机会终于来了，1926年7月1日，广东国民政府十万大军誓师北伐。年底，第一军军长何应钦率部入闽，黄炳武收拾旧部协同作战，并很快将北洋军阀的势力逐出福建。1927年7月，国民政府福建省政府成立，黄炳武跻身十几个省政府委员之列，成为福建官方的头面人物，这时，黄炳武达到一生的巅峰时期。
但是，“弃武从政”毕竟不是黄炳武的长项，不久，他便主动请缨，担任福州西乡防务指挥官，率领旧部行驻闽侯下岐。后来是一边担任省公路委员会代主任、省财政整理委员会主任，一边又谋求担任省第七防区指挥官、省防军第四旅旅长，并吸引大批原部众前来投奔，引起这些兵员新主子的不满，并把一股子怒气全算在黄炳武身上。1931年5月，黄炳武在闽清探亲期间，曾在黄炳武手下担任排长的黄宝云（闽清县池园镇潘亭村人，因“大田事变”流落他乡落草为寇，曾任国民党海军陆战队上校大队长，后被部属软禁，服毒自杀），率一个营兵力，伏击黄炳武，发泄不满，导致黄炳武警卫排长中弹身亡。黄炳武脱险后，调来大队人马“缉拿凶手”，所幸黄宝云率部知趣躲开，闽清才免去一场兵祸。
黯然去职侨居海外
1932年7月，十九路军入闽，不久即改组福建省政府，蒋光鼐任省主席，蔡廷锴任绥署主任；1933年11月，十九路军发动“闽变”，成立“中华共和国人民革命政府”。十九路军派代表邀请黄炳武共同反蒋，应许委以显要军职，黄炳武虚与应承，断然拒绝。1934年1月十九路军发动的闽变结束后，福建进入蒋家王朝的直接统治下。陈仪接任省府主席，即致力于分化和消灭福建各路民军，先把全省民军队伍悉数招抚，然后改编、缩编、调整骨干，变成直属省府指挥的省保安团队。那些昔日曾叱咤风云的民军首领，或被挤兑辞去军职，或遭暗杀，从1934年2月到1937年4月，仅三年左右的时间，福建民军灰飞烟灭。在这紧要关头，黄炳武明智选择辞去军职，出洋侨居。1937年抗日战争爆发前夕，黄炳武偕妻带子下南洋，先是侨居马来西亚金马仑高原，而后长期在新加坡定居，直到1968年病逝。
“功过是非”终有结果
长期以来，家乡人民每每谈起黄炳武，总是感慨万千：他是书生武夫，搞过地方割据，也参加过南军（南方粤军）、北军（北洋军阀）混战，他的朋友，大多是颇具争议的民军首领，有的甚至还曾与闽西红军打过仗；他热爱家乡，今日的闽清县城至坂东镇区公路，就是在他倡议下动工兴建，今日的闽清湖东小学、闽清第二实验小学，就是他出资倡议筹建；他热爱祖国，却有国不能回，抗战时期在南洋积极参加陈嘉庚先生组织的募捐活动，积极为祖国的抗日战争事业筹款筹资，但却有愧于国难当头，一走了之，出洋31年都不曾回过故里。
直至2003年5月，他的长女黄郁公在省侨联领导陪同下，悄然回到祖籍地，看到1993年当地政府编写的《闽清县志》，对父亲的一生给予极高评价，将父亲指挥民军配合粤军攻闽，定评为协助广东国民革命军驱逐驻闽北洋军阀，将父母当年在南洋募资支援祖国抗战和资助闽清湖东小学、闽清第二实验小学建校之事，定评为爱国爱乡壮举，遂再也抑制不住内心的激动，出资60万元委托乡亲们帮助规划建设黄炳武纪念楼，圆了老父魂牵梦萦多少年“真想回家看一看”的梦想，并谆谆嘱咐乡亲们：可将纪念馆的一层辟为影剧院，将二层辟为老年人活动中心，作为回报家乡父老乡亲的一点心意。